Хор на слепите "Академик Петко Стайнов"

Професионалният смесен хор на слепите е основан през 1935 г. от композитора Михаил Шекерджиев под името „Балкан“, а днес (от 17 ноември 1986 г.) носи името на един от най-големите български композитори академик Петко Стайнов. В този уникален в световната практика певчески колектив работят талантливи хора с нарушено зрение, като музиката е смисъл на живота им и начин за препитание и реализиране в обществото.

Доказал своето високо художествено равнище, на 1 октомври 1948 г., с правителствен Указ, хорът е обявен за професионален, и става първият в света смесен хор от слепи изпълнители, субсидиран от правителството.

Репертоарът на състава е много богат и обхваща произведения от всички жанрове и стилове в музиката – предкласика, класика, романтизъм, съвременна музика, църковно-славянски песнопения, авторски обработки на български фолклорни песни, вокално-симфонични творби.

Любовта и всеотдайността на слепите хористи към музиката намират изява в издаване на грамофонни плочи, аудио касети, два компактдиска, записи в Българското национално радио, изнасяне на стотици концерти в страната и чужбина (Германия, Чехия, Литва, Армения, Беларус, Унгария, Турция, Гърция).

Диригенти на хора са били: Михаил Шекерджиев, Николай Бехтеров, Димитър Домузчиев, Иван Славов, Васил Коев, Марко Марков, Михаил Карамихайлов, Стоян Бабеков, Красимира Спиридонова.

От 1997 г. диригент на състава е Петър Матев. Той завършва Националната музикална академия „Проф. Панчо Владигеров“ в София със специалност „хорово дирижиране“, в класа на проф. Стоян Кралев. Работи с различни хорови формации – детски, мъжки, смесени, фолклорни, с които концертира в Германия, Франция, Италия, Гърция, Швейцария, Люксембург, Испания, Турция, Македония. От 1998 до 2004 г. е ръководител на Фолклорна формация „Чемерика“, с която през 2002 г. печели сребърен медал в категорията „Фолклор“ на IХ международен хоров конкурс „Орландо ди Ласо“ в гр. Камерино, Италия. От 1999 г. е диригент и на Смесения хор на транспортните работници, София, с който също се изявява в страната и в чужбина. През август 1999 г., заедно с колеги от хора, създава фондация „Хор на слепите „Академик Петко Стайнов“, чийто председател е и досега. Има многобройни записи и издадени четири компактдиска.

За високите си постижения хорът е удостоен с ордените „Червено знаме на труда“ и „Св. Св. Кирил и Методий“ І степен, със „Златна лира“ на Съюза на българските музикални и танцови дейци и Златен плакет на Българския хоров съюз, носител е на награди и отличия от фестивали и конкурси.

Хор „Академик Петко Стайнов“ заема достойно място като един от водещите състави в българската музикална култура.